Solicitado a Zeus que se criassem divindades capazes de cantar a vitória e perpetuar a glória dos Olímpicos. Zeus então partilhou o leito com Mnemósine, a deusa da memória, durante nove noites consecutivas e, um ano depois, Mnemósine deu à luz nove filhas em um lugar próximo ao monte Olimpo. Criou-as ali o caçador Croto, que depois da morte foi transportado, pelo céu, até a constelação de Sagitário. As musas cantavam o presente, o passado e o futuro, acompanhados pela lira de Apolo, para deleite das divindades do panteão. Eram, originalmente, ninfas dos rios e lagos. Seu culto era originário da Trácia ou em Pieria, região a leste do Olimpo, de cujas encostas escarpadas desciam vários córregos produzindo sons que sugeriam uma música natural, levando a crer que a montanha era habitada por deusas amantes da música. Nos primórdios, eram apenas deusas da música, formando um mavioso coro feminino. Posteriormente, suas funções e atributos se diversificaram.
| Musa | Significado | Arte | Representação |
|---|---|---|---|
| Calíope | A de bela voz | Poesia Épica | Tabuleta ou pergaminho e uma pena para escrita |
| Clio | A Proclamadora | História | Pergaminho parcialmente aberto |
| Erato | Amável | Poesia Lírica | Pequena Lira |
| Euterpe | A doadora de prazeres | Música | Flauta |
| Melpômene | A poetisa | Tragédia | Uma máscara trágica, uma grinalda e uma clava |
| Polímnia | A de muitos hinos | Música Cerimonial (sacra) | Figura velada |
| Tália | A que faz brotar flores | Comédia | Máscara cômica e coroa de hera ou um bastão |
| Terpsícore | A rodopiante | Dança | Lira e plectro |
| Urânia | A celestial | Astronomia | Globo celestial e compasso |
Suas moradas, normalmente situadas próximas à fontes e riachos, ficavam na Pieria, leste do Olimpo (musas pierias), no monte Helicon, na Beocia (musas beocias) e no monte Parnaso em Delfos (musas délficas). Nesses locais dançavam e cantavam, acompanhadas muitas vezes de Apolo Musagetes (líder das musas - epíteto de Apolo). Elas eram bastante zelosas de sua honra e puniam todos os mortais que ousassem presumir igualdade a elas na arte da música. O coro das musas tornou o seu lugar de nascimento um santuário e um local de danças especiais. Elas também freqüentavam o Monte Hélicon, onde duas fontes, Aganipe e Hipocrene, tinham a virtude de conferir inspiração poética a quem bebesse de suas águas. Ao lado dessas fontes, as Musas faziam gracioso movimentos de uma dança, com seus pés incansáveis, enquanto exibiam a harmonia de suas vozes cristalinas.
in wikipédia
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